2024年10月17日下午，以英国诗人约翰·弥尔顿经典史诗《失乐园》为主题的第二场读书沙龙在湖南师范大学外国语学院腾龙楼613室如期举行。活动再次特邀湖南师范大学“潇湘学者”讲座教授张隆溪担任主讲嘉宾，中南大学吴玲英教授、湖南师范大学外国语学院谭彦纬和夏开伟老师、以及在长高校的近70位同学参加了沙龙。湖南师范大学外国语学院英语系教师邹文新主持本次活动。
活动首先由张隆溪教授导读。张隆溪教授介绍了《失乐园》的圣经原型故事，并阐述了伊甸园中夏娃受诱事件。他指出，《失乐园》在今天仍然有很大的讨论空间和价值。在延续上一场沙龙话题的基础上，张隆溪教授围绕“夏娃受诱”提出了四个问题，参会师生围绕这些问题展开讨论。
针对“《失乐园》的伟大之处体现在哪里”这一问题，夏开伟老师从诗歌革新的角度，指出《失乐园》的伟大之处在于弥尔顿创造性地利用希伯来和希腊传统塑造了英国的民族文学，而史诗的拉丁语特征丰富了英语的表达能力。
在探讨《失乐园》的时代意义时，邹文新老师比较了撒旦、亚当和夏娃对自由意志的运用及其不同后果，指出无爱的自由意志不能带来自由；他还认为史诗中造物者与被造物的关系可为当下人类与人工智能的关系提供某种启示。
吴玲英教授分享了自己的研究初衷和心得，从作品的文学地位、弥尔顿的多重身份等层面探讨了《失乐园》的经典性，并就文学研究中“经典和热点的碰撞”发表看法，指出史诗中多个颇具研究价值的议题。
随后大家围绕夏娃的形象和角色等话题展开了热烈探讨。林乐怡同学指出，《失乐园》也是一部“夏娃成长史”，夏娃吃下禁果的过程，也是她自我意识逐渐觉醒而上升为“人类之母”的过程；弥尔顿是相对较温和的厌女者，其笔下的夏娃并不是完全失语的女性形象。
吴玲英教授则认为，《失乐园》体现了原初生态女性主义思想，夏娃从史诗传统中常见的他者地位升华为主人翁形象，自始至终都被赋予了自由意志，在主动追求、婚姻天职、生育天职、劳动分工等方面都拥有自由选择。
在探讨弥尔顿的政治和神学观等问题时，周峥妍同学认为，弥尔顿的政治观体现自由和反叛精神，其神学观强调自由意志。同时，周同学从历史、宗教和文学背景切入，阐述弥尔顿作品中的政治思想和文学表现力。
在自由讨论环节，同学们积极发表自己的见解。活动最后，张隆溪教授作总结发言，并回答了同学们的疑惑。他结合弥尔顿学术研究史，高度肯定了《失乐园》的文学价值，并以独到的视角比较分析了《失乐园》中两处文本细节，进而阐明弥尔顿并非厌女者，而是对两性关系有着相当进步的看法。活动在自由、开放的讨论氛围中结束，与会师生纷纷表示收获颇多，学术视野得到很好的拓展。
本次读书沙龙由湖南师范大学《外国语言与文化》编辑部主办，系“外国语言与文化”系列第十一期读书沙龙，是期刊搭建学术活动平台、助力学术氛围培育中的重要一环，不仅有效促进了校际学术交流，也有助于在学生群体中营造踏实、求真的读书风气。